作者：劉霞
近日，由新型冠狀病毒2019-nCoV引發(fā)的新型肺炎疫情加劇，國家衛(wèi)健委已將這種肺炎納入乙類傳染病，并啟動了甲類防控。人們在全力以赴防控病毒的同時，也不禁要追問一個問題：究竟是什么動物將該病毒傳給人類的？
蛇成“疑兇”
《自然》雜志的報道稱，2019-nCoV所屬的冠狀病毒家族可謂人類宿敵，該家族成員包括引起嚴重急性呼吸綜合征（SARS）和中東呼吸綜合癥（MERS）以及普通感冒的病毒。但這些病毒也可以感染其他動物，被感染的動物宿主會再將病毒傳染給人類。許多科學(xué)家懷疑，一種目前未知的動物攜帶2019-nCoV病毒，并在武漢一家出售海鮮和野生動物的市場將這些病毒傳給了人。
因此，尋找動物宿主就成為很多科學(xué)家的目標。
1月22日，《醫(yī)學(xué)病毒學(xué)雜志》在線發(fā)刊登了來自中國北京大學(xué)等五個單位的研究人員題為“在刺突糖蛋白基因里的重源重組可能加速新發(fā)現(xiàn)的冠狀病毒從蛇到人的種類傳播”的學(xué)術(shù)論文。作者總結(jié)稱：“蛇是新型冠狀病毒宿主的可能性最高。”
《自然》的報道指出，大多數(shù)氨基酸由多個密碼子編碼，密碼子是三個DNA或RNA核苷酸三聯(lián)體序列，病毒產(chǎn)生適應(yīng)性的方式之一是與宿主使用相同的密碼子編碼蛋白質(zhì)。上述團隊對比較了2019-nCoV的密碼子使用偏好與刺猬、穿山甲、蝙蝠、雞、人和蛇等潛在宿主的密碼子使用偏好，發(fā)現(xiàn)2019-nCoV的密碼子偏好與兩種蛇（舟山眼鏡蛇和銀環(huán)蛇）的密碼子偏好差別最小。因此，他們指出：“蛇是新型冠狀病毒宿主的可能性最高?！?/span>
哺乳動物“嫌疑”最大
但《自然》雜志報道稱，上述說法受到不少科學(xué)家的質(zhì)疑。英國格拉斯哥大學(xué)病毒學(xué)家大衛(wèi)·羅伯遜就指出：“nCoV-2019感染次要動物宿主的時間不夠長，不足以讓病毒的基因組發(fā)生顯著改變，因為這一過程需要很長時間?！?/span>
巴西圣保羅大學(xué)的病毒學(xué)家保羅·愛德華多·布蘭多也在研究蛇是否會感染冠狀病毒，他對《自然》雜志表示：“目前沒有證據(jù)表明，蛇會感染nCoV-2019冠狀病毒并成為動物宿主。除了哺乳動物和鳥類以外，沒有一致證據(jù)表明其他宿主體內(nèi)存在冠狀病毒?！?/span>
上海巴斯德研究所病毒學(xué)家崔杰則認為，哺乳動物的嫌疑最大。2017年，崔杰所在團隊在中國云南省一個山洞的蝙蝠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了SARS病毒。據(jù)悉，冠狀病毒主要分為α、β和γ三個亞組。崔杰表示，SARS病毒和2019-nCoV都是β冠狀病毒亞組的一員。2003年SARS爆發(fā)后，實地調(diào)查僅在哺乳動物體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了這種病毒，“顯然，2019-nCoV是一種哺乳動物病毒?！?/span>
另據(jù)媒體報道，1月23日，中科院武漢病毒所研究員石正麗等人在預(yù)印本網(wǎng)站BioRxiv上發(fā)布研究。研究人員從疫情早期的5位患者處提取了新型冠狀病毒nCoV-2019的全基因組序列，發(fā)現(xiàn)這些序列間幾乎完全相同，且與SARS冠狀病毒有79.5%的一致性。該團隊指出，2019-nCoV的動物宿主最可能是蝙蝠。該研究進一步發(fā)現(xiàn)，2019-nCoV入侵人體細胞時所結(jié)合的受體（ACE2），也是SARS病毒的結(jié)合受體。
《自然》雜志的報道稱，有研究人員表示，或許無需進一步現(xiàn)場調(diào)查和實驗室工作就可以鑒定出2019-nCoV的一個或多個動物宿主；但也有許多人希望對武漢這一海鮮市場上的動物或環(huán)境資源（例如網(wǎng)箱和容器）進行基因檢測，從而找出更多線索。
責(zé)任編輯:李斌
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