過去1萬年的社會(huì)不平等，印刻在Y染色體上

　    對(duì)人類而言，如果僅考慮兩性的生理差異，那么男性天生就可以比女性擁有更多的后代。女性需要懷胎九月且通常在撫養(yǎng)后代多年后才會(huì)有下一個(gè)后代。相比之下，男性為每個(gè)后代的出生和撫養(yǎng)所投入的時(shí)間要少得多，因而從生理上來說，他們能夠同時(shí)生育多個(gè)后代。因此，從對(duì)后代的貢獻(xiàn)情況來看，相比于有權(quán)的女性，歷史上有權(quán)的男性通常更有機(jī)會(huì)對(duì)下一代產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。而通過基因分析，我們發(fā)現(xiàn)這一影響的深遠(yuǎn)程度超乎人們此前的想象。
    成吉思汗的上千萬直系后代？
    歷史上不同男性的后代數(shù)量差異巨大，而這種后代數(shù)量的差異會(huì)在基因組中留下印記。這意味著，我們可以通過觀察不同男性的后代基因組印記的變化情況，而不僅僅是通過男女性后代數(shù)量的差異，來理解整個(gè)社會(huì)的不平等程度。
    一個(gè)典型的例子是，在成吉思汗建立的帝國中，男性后代數(shù)量的不平等現(xiàn)象非常明顯。雖然統(tǒng)治時(shí)間并不是很長，但是他們的強(qiáng)勢(shì)崛起在歐亞大陸人群的基因組中留下了非常明顯的印記。
    2003年，一項(xiàng)由桑格研究院的Chris Tyler-Smith領(lǐng)頭的研究顯示，成吉思汗時(shí)期少數(shù)的強(qiáng)大男性對(duì)歐亞大陸東部人群造成了巨大的影響。他對(duì)Y染色體的研究顯示，當(dāng)時(shí)的一位男性在廣闊的領(lǐng)土上能留下上千萬直系男性后代。有證據(jù)顯示，在成吉思汗曾經(jīng)占據(jù)的領(lǐng)地上，約8%的男性有著特征性的Y染色體序列和突變非常少的相似序列。
    Tyler-Smith和他的同事把這種情況稱為“Star Cluster”，以反映同一個(gè)祖先擁有眾多后代的情況，并根據(jù)Y染色體的突變積累速率估算出這一家系的祖先大致生活于距今1300到700年前。這涵蓋了成吉思汗生活的年代，暗示著這個(gè)成功的Y染色體可能就是來自成吉思汗本人。
    Star Cluster現(xiàn)象并不局限在亞洲。遺傳學(xué)家Daniel Bradley和他的同事找到了一個(gè)來自1500年前共同祖先的家系，現(xiàn)今有200萬~300萬人有著相同的Y染色體類型。這在姓奧唐奈（O’Donnell）的人身上特別常見。奧唐奈曾是中世紀(jì)愛爾蘭最有勢(shì)力的皇室家族之一，他們是“尼爾的后裔”（Descendants of Niall）——“尼爾”是中世紀(jì)愛爾蘭早期的一位傳奇軍閥。如果尼爾的傳說是真的，那他就極有可能是這條Y染色體的祖先。
    Star Cluster理論的建立基于一定的想象。盡管有一定投機(jī)性，但確實(shí)能夠和歷史人物相聯(lián)系。但更重要的是，Star Cluster理論對(duì)社會(huì)結(jié)構(gòu)深層次的變化給出了的獨(dú)特見解，是其他研究方式難以取得的。因此，即使沒有對(duì)整個(gè)基因組進(jìn)行分析，在Y染色體和線粒體DNA上的研究還是具有啟發(fā)性意義的。
    比如，歷史學(xué)家之間有一場(chǎng)經(jīng)久不休的爭(zhēng)論：在人類文明傳承的歷史進(jìn)程中，不平等待遇的程度有多深？Star Cluster理論為研究極端不平等在過去不同歷史時(shí)期的重要性提供了客觀的信息。
    DNA中的社會(huì)不平等
    兩項(xiàng)分別由Toomas Kivisild和Mark Stoneking主導(dǎo)的研究工作，分別比較了在Y染色體序列和線粒體DNA序列上的Star Cluster分析數(shù)據(jù)，并且得到出乎預(yù)料的結(jié)果。基因突變會(huì)隨著時(shí)間不斷累積，并通過基因序列上堿基對(duì)的差異來呈現(xiàn)。研究人員分別統(tǒng)計(jì)Y染色體和線粒體DNA上的突變數(shù)量，以反映個(gè)體在父系與母系中距離最近的共同祖先的時(shí)間。
    在線粒體DNA數(shù)據(jù)中，所有的研究都發(fā)現(xiàn)：世界上大多數(shù)地區(qū)群體中的夫婦在過去一萬年間擁有共同祖先的概率非常的低，而這一萬年恰好是原始社會(huì)向農(nóng)業(yè)社會(huì)轉(zhuǎn)型的時(shí)期。如果這個(gè)時(shí)期的人口數(shù)量很大，那么這將完全符合預(yù)期。但在Y染色體上，出現(xiàn)了一種完全不同的模式。在東亞人、西非人、歐洲人和北非人中，研究人員發(fā)現(xiàn)許多家系都在距今約5000年前擁有共同男性祖先。
    這一時(shí)期也被考古學(xué)家Andrew Sherratt稱為歐亞大陸“次級(jí)產(chǎn)品革命”的時(shí)期，人們開始不僅僅局限于用家畜做肉食，還用它們來拉車和犁、生產(chǎn)乳制品和羊毛服裝等。這也恰是青銅器時(shí)代的開端。在這個(gè)時(shí)期，人們開始馴化馬匹，并發(fā)明了輪式車輛。作為青銅器的主要成分，銅和錫這些必須從數(shù)百甚至數(shù)千公里外運(yùn)回來的稀有金屬，也開始有了一定積累。這些都大大地促進(jìn)了人口流動(dòng)和財(cái)富積累。
    同時(shí)，Y染色體的遺傳模式表明，這也是一個(gè)不平等的時(shí)代。新型經(jīng)濟(jì)的發(fā)展使得權(quán)力集中在小部分人手里，強(qiáng)大的男性對(duì)后代產(chǎn)生了比以往更加深刻的影響。正是這些人將自己的DNA遺傳給了大量的后代，他們的后代數(shù)量甚至比成吉思汗還要多。


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